Router adalah perangkat jaringan yang bertugas mengarahkan lalu lintas data antar perangkat di jaringan. Fungsi utama router adalah memastikan bahwa data yang dikirim dari satu perangkat dapat mencapai perangkat tujuan di jaringan lain. Biasanya, router menghubungkan jaringan lokal (LAN) dengan jaringan luas seperti internet, yang dikenal sebagai jaringan area luas (WAN). Dengan demikian, router memungkinkan perangkat-perangkat dalam jaringan lokal dapat terhubung dengan dunia luar secara aman.
Selain fungsi dasar tersebut, router modern juga sering dilengkapi dengan fitur-fitur tambahan seperti firewall, enkripsi data, dan parental control. Fitur-fitur ini memungkinkan pengguna untuk mengatur keamanan dan pembatasan akses di jaringan rumah atau kantor. Firewall pada router berfungsi sebagai pelindung awal terhadap ancaman dari luar, sementara enkripsi memastikan bahwa data yang dikirim melalui jaringan lebih aman dari upaya peretasan.
Router juga memiliki beberapa jenis, mulai dari router nirkabel hingga router kabel. Router nirkabel adalah jenis yang paling umum digunakan di rumah dan kantor kecil, karena memberikan kemudahan koneksi tanpa kabel. Router ini dilengkapi dengan antena yang memancarkan sinyal Wi-Fi ke perangkat di sekitarnya. Sementara itu, router kabel lebih sering digunakan pada jaringan dengan kebutuhan bandwidth tinggi dan keamanan tambahan, seperti pada perusahaan besar.
Seiring dengan perkembangan teknologi, router juga semakin canggih dan mampu mendukung kecepatan internet yang tinggi. Banyak router modern yang sudah mendukung protokol Wi-Fi 6 atau bahkan Wi-Fi 6E, yang mampu menyediakan koneksi lebih cepat dan stabil di lingkungan yang padat perangkat. Router dengan teknologi terbaru ini sangat ideal untuk rumah pintar dan kantor modern, di mana banyak perangkat bergantung pada koneksi internet yang stabil.